位于秦岭南坡中段的汉中佛坪县，面积3.5万公顷。区内的鲁班寨为最高峰，海拔2900米，由北向南延伸，地貌类型复杂，多悬崖深谷，有第四纪古冰川遗迹。
　　
　　佛坪，是秦岭南坡一个不起眼的小山城，现在却越来越引人瞩目。这里最能引人注意的，莫过于依山势建筑的林业部佛坪自然保护区管理局大楼：一层层石砌护坡婉蜒而上，气势雄伟，俨然一座城堡。
　　
　　保护区管理局下设三官庙、大亩坪和岳坝三个保护站。整个保护区处在佛坪、洋县和太白三县交界的三角地带，是大熊猫的一个集中分布区。1978年建立的佛坪保护区，以保护、驯养、繁殖国宝大熊猫为中心任务。三官庙一带，平均5.4平方公里内就有一只大熊猫。1985年3月，在大古墙保护站，一只罕见的棕白相间的雌性大熊猫“丹丹”在这里被人们发现和抢救后，佛坪自然保护区的名气就更大了。
　　
　　“丹丹”被人们发现时已奄奄一息，约13周岁。送到保护区管理局以后，有关人员立刻全力投入抢救。经过精心护理，“丹丹”恢复了健康，体重增加了40多斤。“丹丹”的耳朵、眼圈、睫毛、鼻头、嘴头、身上的章纹全是浅棕色的，毛色又光又亮，被誉为世界上最美的大熊猫，说它是“金发女郎”。全世界展出的100多个大熊猫毛色全是黑白的。这个罕见的异色品种的发现，为科学研究提供了珍贵的资料。据三官庙保护站同志说，后来还在野外观察到一只棕白色大熊猫。
　　
　　安康地区邮电局在1985年5月24日“HT105熊猫”邮票发行日，特印制了珍贵的棕色熊猫首日封。
　　
　　被誉为“国宝”的大熊猫，是我国最珍贵的动物。熊猫亦称“猫熊”、“大熊”。属哺乳纲，熊猫科。体肥胖，形似熊而略小，身长约1.5米，重约100—150公斤，尾短、毛密且光泽，一般眼周、耳、前后肢和肩部毛为黑色，其余均为白色。生活在海拔2000—4000米高的竹林里，喜食竹笋嫩叶、树皮等。性孤独，不群栖。陕西的大熊猫主要分布地，除佛坪县，还有洋县、宁陕、太白、周至等县境内的秦岭山区。根据1975年内直观调查，初步推算陕西共有大熊猫260余只，目前数量有所增加。
　　
　　佛坪自然保护区，地跨北亚热带和暖温带边缘，属我国大陆性季风气候区，水热资源较优越，动植物资源十分丰富。据调查，全区有高等植物2000多种，被列为国家保护对象的有水杉、连香树、鹅掌楸、秦岭冷杉等20多种。野生动物有300多种，被列为国家保护对象的，除大熊猫外，还有金丝猴、羚羊、小熊猫、红腹角雉、金鸡等16种，并且一类保护动物金丝猴、扭角羚的数量比较多。
　　
　　类似佛坪自然保护区的特点，以保护珍稀动物大熊猫为主的自然保护区，还有四川省境内的主朗自然保护区、唐家河自然保护区、马边大风顶自然保护区、美姑大风顶自然保护区、蜂桶寨自然保护区、小寨子沟自然保护区，以及甘肃省的白水江自然保护区。这些保护区集中分布于陕、川甘三省交界的亚热带地区的一条狭长地带，与佛坪自然保护区有着许多共同的自然特性，联合起来成为我国保护和研究大熊猫的中心。